肾病综合征是小球疾病的常见表现之一。病理生理改变就是大量蛋白尿。
我们可以把肾脏想象成一个筛子，它对我们的血液有一个过滤的作用。正常情况下，它只允许分子量较小的代谢废物通过。但当因为某些继发或原发的原因导致“筛子”的孔径变大时，不仅坏的东西被筛走了，好的东西也漏了出来。白蛋白就是分子量大的好东西之一。
因为大量白蛋白随尿排走，便引起了血浆白蛋白降低，血白蛋白低便会引起水肿及脂质代谢异常。这也就是肾病综合征的三高一低：大量蛋白尿（＞3.5克/天）、高度水肿、高脂血症及低蛋白血症（＜30克/升）。
正常肾脏示意图